Informação Sumária
Santa Maria Maior é uma das duas freguesias urbanas tradicionais da remota vila de Viana e cidade de Viana do Castelo, juntamente com a freguesia ocidental de Monserrate. Meadela foi incluída no perímetro urbano só em 1988. Posteriormente incluíram-se à cidade de Viana do Castelo, também, Areosa e Darque. Ocupa cerca de 232 ha com uma população que se situava, em 1999, perto dos 13 000 habitantes. Em 1991 o I.N.E. apontava para 9145, em 2001 para 9911 habitantes e em 2011com 10.623 habitantes, observando-se, assim, que o crescimento tem sido acentuado. Não é de admirar que assim seja, se tivermos em linha de conta ser esta a freguesia onde se encontra o centro nevrálgico do concelho e, também, do distrito de Viana do Castelo. Assim é, que vários organismos têm aqui as suas instalações: Câmara Municipal, Governo Civil, PSP, Bombeiros Voluntários, Cadeia Prisional, Administração Regional de Saúde, Centro de Saúde, Centro Hospitalar do Alto Minho, Hospital Particular de Viana do Castelo, Direcção e Repartição de Finanças, Segurança Social, Tribunal Judicial, Estação de Caminhos de Ferro, Tribunal de Trabalho, Instituto da Juventude, Delegação do INATEL, Associação Empresarial, Instituto de Segurança Social, 3 Escolas Primárias, 3 Escolas Secundárias, 1 Escola Superior, Instituto de Emprego e Formação Profissional, 2 Paróquias (N. Sra. de Fátima e Santa Maria Maior), vários prestadores de serviços e outros.